Ein Ball (auch Tanzfest oder, aufgrund der Veranstaltungszeit, Ballnacht) ist eine gehobene, festliche gesellschaftliche Tanzveranstaltung, für ein meist ausgewähltes Publikum. Früher war er für gehobene Gesellschaftsschichten ein wichtiges Element des Heiratsmarktes. Junge Frauen traten auf Debütantinnenbällen erstmals als erwachsene, heiratsfähige Personen auf. Heute dienen Bälle u. a. dem Zweck des Sehens und Gesehenwerdens.Allerdings heißen inzwischen auch viele Tanzveranstaltungen in der 5. Jahreszeit (dem Karneval, Fasching etc.), die nicht in Diskotheken stattfinden, Ball. Sie sind in der Regel keine gehobenen Veranstaltungen, da nur das Eintrittsgeld darüber entscheidet, wer eingelassen wird. Solchen Faschings- oft: Kostümbällen, fehlt überwiegend Garderobenzwang.